Le Nîmes Olympique joue à Rumilly ce samedi 23 août 2025 pour le compte de la deuxième journée de N2. Le coup d'envoi sera donné par Patrick Champ, ancien joueur et entraîneur du Nîmes Olympique, mais aussi de Rumilly (1979-1983).

Patrick Champ n'est resté que quatre saisons à Rumilly (1979-1983), mais l'ancien joueur du Nîmes Olympique a laissé une trace indélébile auprès des anciens joueurs et dirigeants du club Haut-Savoyard. "Patrick Champ, c'est celui qui a le plus marqué l'histoire du club" lance son ex-coéquipier Bernard Vellut, aujourd'hui président du club Haut-Savoyard. Venu d'Alès (D2), Patrick Champ a 25 ans quand il rejoint Rumilly en DHR (niveau amateur). Il signe alors un contrat d'entraîneur-joueur. "J'étais aussi capitaine et responsable de l'école de foot " précise l'actuel président de l'amicale des anciens de Nîmes Olympique. 

Mais à l'époque, Patrick Champ travaille en parallèle du football. "Je suis rentré à la mairie de Rumilly comme responsable des achats et le club me défrayait" se souvient-il. Très vite, son style et sa faconde séduisent tout le monde. "Il s'est rapidement adapté à Rumilly. C'était un gars du midi, qui aimait parler, mais il avait de grandes valeurs et il a adhéré à ce que l'on faisait" se remémore Bernard Vellut. 

Avec Patrick Champ, Rumilly accède même en DH. "Là-bas, j'ai fait mes armes d'entraîneur, on m'a laissé le temps, j'ai eu moins de pression que si j'avais commencé dans le Gard" affirme Patrick Champ. Le Nîmois découvre l'hiver les matchs épiques avec 10 centimètres de neige sur le terrain. "Dans ce contexte, on avait battu Montélimar, alors leader de D3, devant 800 personnes. Le vin chaud avait coulé à flots" se souvient l'ancien joueur du Nîmes Olympique.

Patrick Champ participe également aux soirées conviviales du vendredi soir. "Tous les joueurs étaient amateurs, certains salariés chez Tefal, d'autres agriculteurs. Le vendredi, un dirigeant nous payait la fondue. On était une quarantaine. J'en ai encore la chair de poule quand j'en parle. C'était extraordinaire" conclut-il.

Autant de souvenirs qui risquent de lui revenir en mémoire au moment de donner le coup d'envoi ce samedi à 18h.