Le tirage au sort, l’Élysée et la Légion d’honneur pour Cubaynes. Il y a quarante ans, l’équipe de France olympique de football décrochait la médaille d’or aux JO de Los Angeles en battant le Brésil (2-0). C’est la seule fois que les footballeurs hexagonaux ont gagné une breloque dans cette discipline. Parmi les héros de 1984 figurent le Crocodile Patrick Cubaynes. Quatre décennies après cet exploit, la France va rendre hommage à ses médaillés. Le 20 mars, à Paris, les vainqueurs de Los Angeles, dont l’ancien Nîmois, seront invités pour assister au tirage au sort des poules pour l'épreuve de foot aux Jeux de Paris. Avant tous les joueurs de l’époque se retrouveront dans un restaurant parisien et passeront également la soirée ensemble. « On n’a jamais eu de reconnaissance par rapport à cette médaille », regrette Patrick Cubaynes. Mais il n’est jamais trop tard pour bien faire et les vainqueurs de Los Angeles seront reçus à l’Élysée au mois d’avril avec à la clé la Légion d’honneur. Voilà une récompense tardive, mais qui va droit au cœur de l’ancien buteur de Nîmes Olympique : « Ça fait toujours plaisir, même si j’estime que la Légion d’honneur s’est plus fait pour les chercheurs que les footballeurs » et l’ancien canonnier de Jean-Bouin de conclure : « Il y a autre chose qui me ferait plaisir, c’est que Nîmes Olympique se maintienne en National. » 13/2/2024